طراح سابق ناتی داگ درباره کاهش چرخه‌های توسعه طولانی بازی‌ها و «اتلاف» صحبت می‌کند

ما می‌دانستیم که تنها کسانی نیستیم که از رویکرد بسیار محتاطانه و کم‌حرفانه ناتی داگ درباره بازی Intergalactic نگران هستیم. از زمانی که این بازی علمی‌تخیلی در مراسم The Game Awards 2024 معرفی شد، بی‌صبرانه منتظریم اطلاعات بیشتری درباره آن بشنویم. با این حال، به‌جز این موضوع که Intergalactic می‌تواند جاه‌طلبانه‌ترین بازی ساخته‌شده توسط ناتی داگ تا امروز باشد، هنوز چیز زیادی از گیم‌پلی آن ندیده‌ایم؛ آن هم در شرایطی که شایعات از عرضه بازی در اواسط سال ۲۰۲۷ خبر می‌دهند.

اما چرا استودیویی که زمانی یکی از قدرتمندترین و موفق‌ترین بازی‌سازان صنعت بود، برای عرضه جدیدترین عنوان بزرگ خود این‌قدر زمان صرف می‌کند؟

Benson Russell، طراح سابق بازی‌های ویدیویی که در کارنامه خود مشارکت در ساخت The Last of Us و Uncharted را دارد، در مصاحبه‌ای با FRVR درباره عواملی که ممکن است باعث طولانی شدن روند توسعه بازی‌های ناتی داگ شده باشند صحبت کرده است. او معتقد است ناتی داگ و شاید دیگر استودیوهای بزرگ AAA می‌توانند با تمرکز روی چیزی که آن را «ستاره قطبی» یا North Star می‌نامد، زمان توسعه بازی‌های خود را کاهش دهند. منظور از این اصطلاح، یک هدف یا چشم‌انداز اصلی است که می‌تواند مسیر توسعه را از همان ابتدا مشخص کند و باعث شود تیم‌های مختلفی که به‌صورت جداگانه و در اصطلاح «سیلو» فعالیت می‌کنند، هماهنگ‌تر عمل کنند.

به گفته او، وجود تیم‌های جدا از هم و فرایندهای ناکارآمد می‌تواند باعث هدررفت منابع و زمان شود و در نهایت نیز روی کیفیت محصول نهایی تأثیر منفی بگذارد.

Russell درباره مشکل موجود در فرایند توسعه بازی‌ها گفت:

«مشکل اصلی در توسعه بازی این است که ما از زاویه اشتباهی به آن نگاه کرده‌ایم. چیزی که من در روند ساخت بیشتر بازی‌ها دیده‌ام این است که افراد می‌گویند: من مکانیک پرش این بازی را می‌خواهم؛ من مکانیک ماجراجویی آن بازی را می‌خواهم.»

او در ادامه توضیح داد که پروژه‌های بسیار طولانی می‌توانند با مدیریت بهتر و تعیین یک چشم‌انداز مشخص از همان ابتدای کار، کوتاه‌تر شوند.

Russell گفت:

«واقعاً فکر می‌کنم این پروژه‌های هفت‌ساله را می‌توان دوباره به پنج سال کاهش داد. فکر می‌کنم حداقل می‌توان دو سال از زمان توسعه آن‌ها کم کرد، اگر حتی بیشتر از این هم ممکن نباشد؛ تنها با این کار که از همان ابتدا هویت و هدف خود را مشخص کنید و آن ستاره قطبی را از همان آغاز به‌درستی تعیین کنید. و انجام این کار اصلاً دشوار نیست.»

منظور او از «North Star» در واقع یک هدف و چشم‌انداز مرکزی برای پروژه است؛ چیزی که تیم توسعه بتواند در طول سال‌های ساخت بازی همواره به آن رجوع کند. چنین رویکردی می‌تواند از پراکنده شدن ایده‌ها، اضافه شدن بی‌رویه قابلیت‌ها و اتلاف زمان میان تیم‌های مختلف جلوگیری کند.

این دیدگاه در مورد ناتی داگ اهمیت بیشتری پیدا می‌کند، زیرا این استودیو در سال‌های اخیر به دلیل کیفیت بسیار بالای بازی‌هایش، اما در عین حال طولانی شدن فرایند توسعه پروژه‌های بزرگ خود، مورد توجه قرار گرفته است. پس از موفقیت بازی‌هایی مانند The Last of Us Part II، انتظارها از پروژه بعدی استودیو نیز بسیار بالا رفته است.

Intergalactic: The Heretic Prophet در مراسم The Game Awards 2024 به‌عنوان پروژه بعدی ناتی داگ معرفی شد. این بازی قرار است برخلاف مجموعه‌های The Last of Us و Uncharted، استودیو را وارد یک دنیای علمی‌تخیلی جدید کند. طبق اعلام رسمی ناتی داگ، توسعه این بازی از سال ۲۰۲۰ آغاز شده و داستان آن هزاران سال در آینده جریان دارد.

با وجود معرفی رسمی، ناتی داگ تاکنون جزئیات زیادی درباره داستان، گیم‌پلی و ساختار بازی منتشر نکرده است. این استودیو هنگام معرفی بازی نیز تأکید کرده بود که فعلاً بخش زیادی از جزئیات داستان را مخفی نگه می‌دارد و اطلاعات بیشتری در آینده منتشر خواهد شد.

این سکوت طولانی باعث شده شایعات مختلفی درباره وضعیت توسعه بازی منتشر شود. در حال حاضر گفته می‌شود Intergalactic ممکن است در اواسط سال ۲۰۲۷ عرضه شود، هرچند تاریخ رسمی انتشار همچنان اعلام نشده است. صفحه رسمی بازی در وب‌سایت پلی‌استیشن نیز در حال حاضر تاریخ عرضه را «تأیید نشده» اعلام می‌کند.

با این حال، امیدواریم ناتی داگ بتواند خیلی زود «ستاره قطبی» خود را برای پروژه بعدی پیدا کند؛ هر پروژه‌ای که قرار باشد پس از Intergalactic روی آن کار کند. اما در مورد خود Intergalactic امیدواریم که این بازی هم‌اکنون مسیر مشخص خود را پیدا کرده باشد و روند توسعه آن به‌خوبی پیش برود.

طرفداران این استودیو نیز احتمالاً امیدوارند که سکوت طولانی ناتی داگ سرانجام به‌زودی پایان یابد و اطلاعات، تصاویر یا حتی ویدئوی جدیدی از بازی منتشر شود. یکی از احتمالاتی که مطرح می‌شود، نمایش دوباره Intergalactic در مراسم The Game Awards امسال در ماه دسامبر است؛ رویدادی که می‌تواند فرصت مناسبی برای ارائه اطلاعات جدید درباره یکی از موردانتظارترین پروژه‌های آینده ناتی داگ باشد. در هر صورت، تا زمانی که استودیو جزئیات بیشتری منتشر نکند، باید با احتیاط درباره وضعیت توسعه بازی صحبت کرد. آنچه در حال حاضر مشخص است این است که Intergalactic پروژه‌ای بسیار بلندپروازانه محسوب می‌شود. ناتی داگ نیز اعلام کرده که این بازی قرار است عمیق‌ترین گیم‌پلی تاریخ این استودیو را ارائه دهد و تجربه‌های به‌دست‌آمده از مجموعه‌های قبلی را به سطحی فراتر از گذشته ببرد.

بنابراین، اگرچه انتظار برای دیدن گیم‌پلی و شنیدن جزئیات بیشتر درباره Intergalactic برای طرفداران طولانی شده، ممکن است بخشی از این تأخیر به تلاش ناتی داگ برای ساخت یک تجربه بسیار گسترده و جاه‌طلبانه مربوط باشد. حال باید منتظر ماند و دید آیا این استودیو در ماه‌های آینده سرانجام اطلاعات بیشتری از بازی منتشر خواهد کرد یا طرفداران باید مدت بیشتری برای نمایش‌های مهم‌تر منتظر بمانند.